Desbravando a cidade

Isso sim é viver intensamente!!! Estou feliz por ter o privilégio de dizer isso sem titubear!!!
Após o café, Andrea comentou que a neve esperada não iria cair e que, portanto, seria possível sair de casa.
Às pressas, me arrumei, conferi se a mochila estava com tudo, e peguei as instruções de como adquirir meu travel card – ticket que permite acesso ao metrô, trem e ônibus à vontade - quero dizer, por um preço que compensa para uma estreante que tende a se perder e desbravar a cidade como eu.
Ouvi bastante sobre o jeito nada simpático – mas sempre educado – dos britânicos, mas tenho tido uma incrível sorte. Desde o atendente da compra do ticket até o senhor britânico que mesmo atrasado fez questão de se certificar de que eu tinha entendido o caminho, tenho recebido muito ajuda.
De manhã conheci um senhor nigeriano chamado Dave. Além de pagar para mim o meu primeiro chá com leite, me acompanhou até a escola. Ah, devo dizer que é uma aventura caminhar sobre o gelo nas calçadas. As chances de cair são extremamente elevadas e constatei que todos os pedestres, sem exceção, deram ao menos 10 escorregadas (sem contar os tombos) a cada quadra.
A chegada à escola foi interessante. Pessoas vindas de todos os cantos (se é que existe canto numa esfera) do mundo. Perdidas. Juntas.
De imediato, iniciei um papo com um menino muito amigável da Arábia Saudita cujo nome eu ainda não sei pronunciar – e muito menos escrever. Em seguida conheci outro menino cuja origem é de um país que eu nunca ouvi falar, próximo à Turquia. Também conheci uma mexicana chamada Priscila e, para a minha feliz surpresa, ouço alguém dizendo “I´m from Brazil, from a city called Ribeirão Preto”! Não me contive e gritei (sim, fiz um escândalo e não sei se a primeira impressão que as pessoas tiveram de mim foi a melhor): “hei, vizinho”!!! Tiago, carioca, estudante de administração em Ribeirão também é muito legal, e fizemos o pacto de conversarmos apenas em inglês para manter o foco.
Para a minha décima (ops, já até perdi a conta) surpresa do dia, a escola proporcionou um passeio para integração. Não entendi bem o porquê – visto a elevada quantidade de novos estudantes – mas fomos – apenas eu e mais 10 estudantes, eu acho – passear por Londres.
Ouvimos as clássicas badaladas do Big Bem, o relógio mais fotografado do mundo – como os londrinos gostam de dizer. É emocionante estar diante de um marco que até então eu só via na TV e nos guias que meus irmãos me deram de presente.
Mas, de tudo, o mais especial foi andar de barco pelo rio Thames! É muita beleza, muita novidade, muita informação ao mesmo tempo. Sim, um grande privilégio.
Tudo isso acontecendo e eu sem uma máquina fotográfica (ressalto que hoje eu aprendi que não se fala Picture ou photo machine e sim, camera) para registrar! Já estava me dando saracutico e, portanto, decidi ir ao mais famoso centro de compras: Oxford Street! Lembre-se que estamos em janeiro e que este mês é o melhor mês para fazer compras. SALE, SALE, SALE!!!
Rua deslumbrante, lojas estonteantes, grifes famosas, muitos ônibus vermelhos, e pessoas, muitas pessoas ... Hoje o meu conceito de esquisitice, ou melhor, de gente diferente, foi por água abaixo. Haja diversidade!!!
Na verdade o que mais me impressionou – além do celular que eu paguei 3,95 pounds –, foi o banheiro público. Extremamente organizado, limpo (até cheiroso devo dizer) e moderno. É bom estar em um lugar onde há respeito, educação e, claro, infraestrutura.
Nas escadas rolantes da estação de metrô, por exemplo, tem um aviso: fique do lado direito. O porquê disso? Ora, porque quem está com pressa pode acelerar o passo do lado esquerdo. Simples assim.
Vi uma barraquinha na estação e decidi comprar bananas. 40 pents cada! Eu disse à moça que no meu país banana é uma fruta barata e que tem em abundância. Ela perguntou qual é a minha origem, e descobrimos que eu e Lúcia – o nome dela – viemos da mesma terra tropical chamada Brasil! Foi muito bom ouvir o familiar português e, melhor ainda, ganhar um mix de frutas de presente de boas-vindas. Thanks, Lúcia. Thanks, pa-tro-pi.